Het had niet beter gepland kunnen worden, in een jaar waarin de albums A Kind Of Magic en A Day At The Races resp. hun 40- en 50-jarig bestaan aantikken….
De vernieuwde versie van We Will Rock You, die zondagmiddag in het Amsterdamse DeLaMar in première ging, voelt als een frisse hergeboorte van een musical die inmiddels 24 jaar geleden voor het eerst in Engeland werd opgevoerd. Het verhaal, gebaseerd op het boek dat Ben Elton in 2002 schreef en destijds de volledige goedkeuring kreeg van Brian May en Roger Taylor, was zijn tijd vooruit. Deze nieuwe Nederlandse productie tilt het geheel naar een hoog niveau – vooral muzikaal maar ook tekstueel.

Een futuristische wereld die gevaarlijk dichtbij voelt

Het verhaal speelt zich af in een toekomst waarin echte muziekinstrumenten verboden zijn. Alleen kunstmatige, digitale muziek is toegestaan door de totalitaire heerseres Killer Queen en haar aanhangers zoals Khashoggie in hun bedrijf GlobalSoft. De Bohemians – een kleurrijke groep rebellen – verzetten zich tegen deze steriele nieuwe orde en dromen van de terugkeer van Live Rock, maar hoe krijgen we deze rockklassiekers terug?
Het plot is nooit het belangrijkste onderdeel van deze musical geweest, maar het draagt wel een duidelijke boodschap: dat creativiteit, live muziek en echte instrumenten nooit mogen verdwijnen uit onze wereld.

Foto: Danny Kaan

Meer dan 20 Queen-hits, naadloos verweven

De musical bevat ruim twintig nummers van Queen, waaronder klassiekers als I Want To Break Free, Who Wants To Live Forever, Somebody To Love, Under Pressure en natuurlijk We Will Rock You. De liedjes die allemaal in het Engels door de castleden gezongen worden, zijn slim in het verhaal geïntegreerd en worden gespeeld door een ijzersterke liveband die soms zichtbaar in het decor is opgesteld. Dat geeft de voorstelling een rauwe, authentieke energie die je niet kunt faken.
Maar behalve rauw is er ook veel ruimte voor humor waarin veel (hilarische) woord- en zinspelingen uit de actualiteit nog onlangs in de tekst zijn opgenomen.  De tekst werd overigens opnieuw hertaald naar het nu door Jon van Eerd.

Vocale klasse! Een cast die de lat extreem hoog legt

De zang is zonder overdrijven fantastisch. Het flink grote ensemble klinkt strak, krachtig en meerstemmig indrukwekkend – al vroeg in Radio GaGa en later opnieuw in bijvoorbeeld de majestueuze eindfinale van Bohemian Rhapsody.

Maar het zijn zeker ook de hoofdrollen die de zaal doen schudden:

• Brecht van Arnhem (Galileo) – Zijn uithalen komen soms verrassend dicht in de buurt van Freddie Mercury, vooral in I Want To Break Free. Hij zingt met lef, bereik en een bijna ontembare energie.
• Nyassa Alberta (Killer Queen) – Een vocale krachtcentrale. Ze combineert rock met een subtiel vleugje soul, waardoor haar interpretatie van de Queen-songs een eigen, frisse kleur krijgt. Zeer charismatisch!
• Magtel De Laat (Scaramouche) – Haar lange, loepzuivere uithalen – onder andere in Somebody To Love – zijn ronduit verbluffend. Ze brengt humor, attitude en een stem die moeiteloos door de zaal snijdt of het nu up tempo of een ballad is.
• Luuk Haaze (Khashoggi) – Hij zingt o.m. A Kind Of Magic in een duetvorm samen met Nyassa en daar spatten werkelijk de vonken van af. Wat een gedaantewisseling voor Luuk!
• Lucas Hamming (Britt) – Als singer-songwriter en popzanger weet hij zeker het podium te pakken en zelfs nog even een lekker solootje op zijn gitaar weg te geven. Hem moet je in deze cast erbij hebben.
• Naima Bayo (Oz) – Zij zingt op een mooie gevoelige wijze No-One-But You (Only The Good Die Young) waarvoor ook even stil wordt gestaan bij andere overleden pophelden en deze ook als zodanig even de revue passeren.
• Diederik Rep (Buddy) – Met enige weemoed aan betere tijden zingt hij o.m. These Are The Days Of My Life. Een apart maar heerlijk karakter speelt Diederik.

Tezamen vormen zij een cast die de muziek niet alleen uitvoert, maar werkelijk viert.

Decor, kostuums en sfeer

Het decor is relatief eenvoudig, maar wordt slim ondersteund door bewegende LED-projecties die de futuristische wereld tot leven brengen – van digitale stadsgezichten tot een volledige liftinstallatie. De kostuums zijn prachtig vormgegeven en maken een duidelijk onderscheid tussen de steriele volgers van de nieuwe orde en de kleurrijke, chaotische Bohemians.

Eindoordeel

Deze vernieuwde We Will Rock You is geen musical die je bezoekt voor een diep filosofisch verhaal. Je gaat voor de muziek, de energie, de liveband en de vocale kracht van een cast die werkelijk alles geeft. En precies daarin blinkt deze productie uit.

Het is een ode aan live muziek, aan instrumenten die trillen, grommen en zingen, en aan de menselijke creativiteit die nooit mag uitsterven. Een boodschap die anno nu misschien wel relevanter is dan ooit.

Kortom: een explosieve, respectvolle en muzikaal overweldigende hommage aan Queen en dat in een jaar waarin het 80 jaar geleden is dat leadzanger Freddie Mercury geboren werd.

We Will Rock You doorkruist het gehele land en komt vooral in de grotere theaters!

Meer info: www.wewillrockyou.nl